Aves Esteparias en peligro

Antes de salir nos acercamos hasta una urbanización cercana y vimos algunos gorriones morunos (Passer hispaniolensis) y algunas tarabillas (Saxicola torquata) que saltaban, juguetonas, entre los alambres de las vallas. 

Luego nos dirigimos a mi área habitual de campeo en busca de las avutardas. Y en cuanto encontramos una finca sin viñas ni olivos intensivos de regadío (lo cual es cada vez más difícil, la verdad), allí estaban, punteando la tierra parda y seca. 

Estimamé que habría entre unas 200 avutardas en total. El aire rielaba a pesar de que la temperatura era la apropiada para estas fechas, y costaba contar todas las cabecitas que asomaban como periscopios entre la hierba. Paramos para observarlas con detenimiento desde el telescopio pero no se veía a ninguna haciendo la rueda (la parada nupcial), que consiste en colocar las alas de forma que la parte blanca sea visible, y bailar delante de las hembras, junto con otros machos, para que ellas decidan cuál es el más apto. A este sistema, que también usan los sisones y otras especies, se llama "lek", palabra que proviene del sueco y que significa actividades lúdicas, placenteras o sin muchas reglas. En castellano para el término etológico podría ser “arena”, algo así como un ruedo o sitio de combate. 

Cuando llegamos cerca de una charca de riego, vimos un bonito espectáculo. Una pareja de cernícalos vulgares (Falco tinnunculus) se apareaba delante de nuestras narices y jugaba en pleno cortejo. Disfrutamos de sus vuelos acrobáticos y de las peleas entre machos durante un rato. 

Luego nos asomamos a la charca, donde pudimos ver un buen bando de ánades reales (Anas platyrhyncos) y algunos zampullines chicos o comunes (Tachybaptus ruficollis). 

Las charcas de riego suelen ser un punto de agua artificial bueno para las aves, pero son un riesgo muy grande para otro tipo de fauna. Por eso siempre debería contar con algún tipo de isla de vegetación donde puedan descansar los animales, y algún tipo de escala que les permita salir.